<div dir="ltr"><div dir="ltr">For as much as it was expected, this is very sad news.<br><br>I was one of Colin's graduate students. I first met him in the late 1990's, when I visited Oxford to interview for their funded DPhil programme. I had read some of his articles as an undergrad, and I had developed an image of someone very senior. Which was a correct image, of course, except Colin looked so much younger than his age, that when he introduced himself to me, I thought he was a different person with a similar name!<br><br>As Andrew said, Colin was generous with his time, particularly when it came to important matters. Because I could not afford to go to Oxford without a scholarship, this was an important matter to me. Colin was extremely supportive and helpful in making sure I would be funded to join his lab. When I returned to Italy after my visit, I remember exchanging emails with him and wondering how someone who had only met me once, and who was so famous and established, would find the time to write to me on a nearly daily basis to sort out a funding plan for me.<br><br>I have many stories from the time I spent in his lab. Colin's schedule was understandably packed, but meeting up with him was about quality time, and there was inevitably much to learn. Although a physiologist at heart, Colin greatly admired the elegance of psychophysics, and (as we all know) had done some important work in this area. It was fun discussing psychophysical designs with him - he had a keen sense of the trickiness involved, and was always on the lookout for potential pitfalls where "bloody psychophysics!" (as he would say to me) could catch you off guard.<br><br>Colin's writing skills were legendary. It was said that, in the old days before the age of digital editors, he would dictate articles directly into a voice recorder, word by word without corrections or interruptions, pass the tape on to his secretary who typed it into an old-fashioned machine, and send the manuscript off to the journal without any need for revision. I am sure this account is not entirely accurate, but it is believable, which says it all. When you read his classics from those days, the clarity of thought and exposition are such that you read them not so much for their scientific content, but to learn the craft of scientific writing.<br><br>I have witnessed those skills in action. When preparing our article with Andrew, there were times when Andrew and I could not get some bits to meet word requirements and still make sense. Andrew would say "this is a job for Colin." I would then go over to Colin's office, and marvel at how he could both wield and mould text at the same time.<br><br>As others have pointed out, it was often surprising for people to witness Colin's willingness to engage in argumentation with anybody, without belittling others or discounting them on the basis of their lack of seniority, fame or what have you. I know some people had a beef with him, for various reasons. I know some people may not have particularly liked him, and that is inevitable for someone of his fame and standing. But I do think that even his most ardent critics would admit, without much hesitation, that Colin was always willing to engage in genuine argumentation with anybody regardless of who they were. That is what made him think he could argue in favour of animal experimentation rationally on an open platform, and that was certainly my experience as a student. For someone of his standing, this is not a common trait.<br><br>After I left his lab, there were many occasions on which I asked for his advice. He was always there to provide it. On some of those occasions, I didn't listen. A few years later, I always regretted not following his directions.  <br><br><div>We were lucky enough to have him visit ENS a few years back. We took him out to dinner in Paris and had great fun. It is a good thing that my last memory dates back to this visit, when he was as active and engaging as ever. Nevertheless, the way I will remember him is how he was back at the lab, which is where I always thought he belonged and was at his best. Life took him on many journeys away from electrodes, CRT monitors and entangled cables on the wall, much to the frustration of those who knew that it was next to those tools that his talent shone brightest. In my memory at least, that's where he stands, with his endless curiosity and enthusiasm about science that he passed on to so many of his students and collaborators.</div><div><br></div></div><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Fri, Jul 1, 2022 at 3:47 PM Roland Fleming <<a href="mailto:roland.w.fleming@psychol.uni-giessen.de">roland.w.fleming@psychol.uni-giessen.de</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div style="overflow-wrap: break-word;"><div><br></div>This is incredibly sad news. Colin was both a brilliant scientist and a highly charismatic communicator.  As I was friends with one of his daughters growing up, I was lucky enough to visit his house many times and he was even more charming and inspiring in person than when presenting The Mind Machine or the excellent Royal Institution Christmas Lectures.  Despite his superstar status I always found him to be extremely approachable and thoughtful. He will be sorely missed.<br><div>
<font style="color:rgb(0,0,0);font-style:normal;font-variant-caps:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;text-decoration:none;font-family:Avenir-Book" size="1"><font color="#0349a6"><br></font></font><font style="color:rgb(0,0,0);font-style:normal;font-variant-caps:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;text-decoration:none;font-family:Avenir-Book" size="1"><font color="#0349a6">____________________________<br></font></font><div><font style="color:rgb(0,0,0);font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;text-decoration:none;font-family:Avenir-Book" size="1"><font color="#0349a6"><b>Prof. Roland W Fleming, FRSB</b></font><br><font color="#585858">Kurt Koffka Professor of Experimental Psychology, Justus Liebig University, Giessen<br>Executive Director, Centre for Mind, Brain and Behaviour, Universities of Marburg and Giessen</font><br><br>Otto-Behaghel-Str 10, 35394 Giessen, GERMANY<br>tel: 0641 99-26140<br></font><a href="http://www.allpsych.uni-giessen.de/fleminglab" style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px" target="_blank"><font size="1" face="Avenir-Book">http://www.allpsych.uni-giessen.de/fleminglab</font></a></div>
</div>
<div><br><blockquote type="cite"><div>On 30 Jun 2022, at 22:03, Andrew Parker <<a href="mailto:andrew.parker@dpag.ox.ac.uk" target="_blank">andrew.parker@dpag.ox.ac.uk</a>> wrote:</div><br><div><div>We are very sorry to let the vision community know that one of our leading lights and genius spirits, Colin Blakemore, passed away on Monday 27th June. As many of you may already know, this was a consequence of motor neuron disease. Colin’s daughters were with him in the hospice around the time of his departure.<br><br><br>Colin was a person of many, many talents but was especially known to vision researchers for his work on binocular vision, its early developmental plasticity and the potential  consequence of errors of development for adult visual dysfunction, notably in the emergence of amblyopia. His interest in these topics continued throughout his career.<br><br><br>He made many scientific contributions over a wide field of neuroscience but will also be remembered for his passionate devotion to the cause of public understanding of science. He often appeared in radio or TV programmes to promote or explain new scientific findings. On occasions, he gave precise and unambiguous support for the necessity of studying physiology in experimental animals, public statements that sometimes incurred personal attacks.<br><br><br>Colin was generous with his time and energies, helping many others to develop and advance their own scientific work and careers. He became the longest-serving Waynflete Professor of Physiology at the University of Oxford, Director of the Oxford McDonnell Centre in Cognitive Neuroscience and held a period of office as Chief Executive of the UK Medical Research Council.<br><br><br>Much more will be written and said about Colin’s influence and achievements. We are sure that the many people who were close to him will wish to add their voices to this story over the coming weeks and months.<br><br><br>Andrew Parker<br><br>Tony Movshon<br><br>Ian Thompson<br><br>Zoltan Molnar<br><br><br><br>Andrew Parker, Professor of Neuroscience<br>Oxford University and St John’s College<br><a href="mailto:andrew.parker@dpag.ox.ac.uk" target="_blank">andrew.parker@dpag.ox.ac.uk</a><br>Oxford Anatomy and Physiology ranked #1 in the QS World University Rankings by subject 2017, 2018, 2020 & 2021<br><br>Leibniz Institute Fellow and<br>Senior Researcher, IBIO<br>OVGU Magdeburg<br><a href="mailto:andrew.parker@ovgu.de" target="_blank">andrew.parker@ovgu.de</a><br><br><br><br>_______________________________________________<br>visionlist mailing list<br><a href="mailto:visionlist@visionscience.com" target="_blank">visionlist@visionscience.com</a><br><a href="http://visionscience.com/mailman/listinfo/visionlist_visionscience.com" target="_blank">http://visionscience.com/mailman/listinfo/visionlist_visionscience.com</a><br></div></div></blockquote></div><br></div>_______________________________________________<br>
visionlist mailing list<br>
<a href="mailto:visionlist@visionscience.com" target="_blank">visionlist@visionscience.com</a><br>
<a href="http://visionscience.com/mailman/listinfo/visionlist_visionscience.com" rel="noreferrer" target="_blank">http://visionscience.com/mailman/listinfo/visionlist_visionscience.com</a><br>
</blockquote></div><br clear="all"><br>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div>Peter Neri</div><div>Head of Vision Team</div><div>Laboratoire des Systèmes Perceptifs (UMR8248)</div><div>École Normale Supérieure</div><div>29 rue d'Ulm, 75005 Paris (France)</div><div><br></div><div><a href="https://sites.google.com/site/neripeter/home" target="_blank">https://sites.google.com/site/neripeter/home</a></div><div><a href="https://lsp.dec.ens.fr/en/member/652/peter-neri" target="_blank">https://lsp.dec.ens.fr/en/member/652/peter-neri</a></div></div></div></div>